La redoutable ascension de La Camperona a vu le jeune Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) s’offrir une victoire spectaculaire vendredi. Le jeune Espagnol de 23 ans a profité de pentes terribles, jusqu’à 19,5%, pour dominer des coureurs reconnus comme Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) et Dylan Teuns (BMC Racing Team) après avoir passé toute l’étape 13 à l’avant de la course. Il s’agit de la première victoire pour une équipe basque depuis le retrait d’Euskaltel-Euskadi en 2013. Nairo Quintana (Movistar) a dominé le groupe des favoris, devant Simon Yates (Mitchelton-Scott). Jesus Herrada (Cofidis) reste en rouge mais il a lâché près de deux minutes sur Quintana.
Le retour dans la montagne a une nouvelle fois donné des idées aux attaquants. La bataille a été âpre dès le départ et pas moins de 32 coureurs sont sortis après 15 kilomètres des plus intenses : Gorka Izaguirre (Bahrain-Merida), Ben Gastauer (AG2R-La Mondiale), Joseph Rosskopf, Dylan Teuns (BMC Racing Team), Marcus Burghardt, Rafal Majka, Jay Mc Carthy (Bora-Hansgrohe), Sander Armee, Thomas De Gendt, Bjorg Lambrecht, Maxime Monfort, Tosh Van Der Sande (Lotto Soudal), Imanol Erviti (Movistar), Laurens De Plus, Pieter Serry (Quick-Step Floors), Ben King, Merhawi Kudus (Dimension Data), Ilnur Zakarin, Jhonatan Restrepo (Katusha Alpecin), Sergio Henao (Team Sky), Jai Hindley (Team Sunweb), Bauke Mollema, Nicola Conci, Fabio Felline (Trek-Segafredo), Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Jetse Bol (Burgos-BH), Alex Aranburu, Cristian Rodriguez (Caja Rural-Seguros RGA), Luis Angel Mate (Cofidis), Eduard Prades, Garikoitz Bravo et Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias).
Le maillot rouge Jesus Herrada (Cofidis) avait lui-même intégré ce groupe avant de se laisser décrocher. Son équipe a mené le peloton à une allure modérée. L’écart atteignait 9’32’’ après 75km de course. Pointé à 7’04’’ au classement général, Ben King (Dimension Data) était alors leader virtuel de la course. Movistar, Mitchelton-Scott, LottoNL-Jumbo et Education First-Drapac) ont commencé à rouler pour ramener l’écart à 8 minutes au pied de l’ascension de première catégorie du Puerto de Tarna (13km, 5.8%). Astana a également roulé dans l’ascension et les hommes de tête n’étaient plus qu’à 6’22’’ au sommet, à 70km du but.
Quintana à l'attaque, problème mécanique pour Lopez
La bataille entre le peloton et les échappés s’est poursuivie dans la vallée menant à la dernière ascension. L’écart était de 3’45’’ au pied de l’ascension finale à La Camperona (8,3km, 5,8%). Rafal Majka et Dylan Teuns ont profité des pentes les plus redoutables (19,5%) pour s’isoler à l’avant mais Oscar Rodriguez les a repris puis distancés dans le dernier kilomètre.
Parmi les prétendants au général, Jesus Herrada a cédé à 4 kilomètres du but. Comme il l’avaoit fait deux ans auparavant, Nairo Quintana (Movistar) a accéléré dans les deux derniers kilomètres, cette fois accompagné par Simon Yates (Mitchelton-Scott). Le Colombien a fini par décrocher le Britannique pour lui prendre 6 secondes sur la ligne. Victime d’un incident mécanique, Miguel Angel Lopez (Astana) lâche 19’’ aux côtés d’Alejandro Valverde (Movistar) et Thibaut Pinot (Groupama-FDJ). Jesus Herrada en a lui terminé à 1’46’’ de Quintana.
