Au lendemain du succès au sprint de Nacer Bouhanni à San Javier, Tony Gallopin (AG2R-La Mondiale) s’est imposé en solitaire vendredi à Pozo Alcon. Le puncheur français a profité d’un final musclé pour sortir à 2km du but. Il est ensuite parvenu à résister au retour du champion du monde Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) et du héros local Alejandro Valverde (Movistar Team). Rudy Molard (Groupama-FDJ) conserve le maillot rouge tandis que Michal Kwiatkowski lâche 25’’.
Il leur a fallu se battre, mais les premiers attaquants du jour ont finalement réussi à prendre leurs distances avec le peloton et différentes tentatives de contre pour former l’échappée qui allait animer cette 7e étape. Alexis Gougeard (AG2R-La Mondiale), Michael Woods (Education First-Drapac), Floris De Tier (LottoNL-Jumbo), Nicola Conci (Trek-Segafredo), Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA) et Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) disposaient d’une avance d’une minute après 6 kilomètres mais Bora-Hansgrohe demandait rapidement à Marcus Burghardt de prêter main forte aux équipier de Rudy Molard (Groupama-FDJ) pour contrôler l’écart sous les 4 minutes tout au long de la journée.
Kwiatkowski distancé sur une chute
L’avance des échappés n’était plus que de 3’05’’ au pied de la première difficulté du jour, l’Alto Collado de Laude (3e caté). Le rythme imposé par Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe) ramenait l’écart à 2’55’’ au sommet (km 117), franchi en tête par Floris De Tier. Les coureurs ont franchi la ligne à Pozo Alcon une première fois avec un écart ramené à 2’05’’ pour les 50 derniers kilomètres. Le peloton a ensuite franchement accéléré et les hommes de tête n’étaient plus pointés qu’à 1 minute lorsque la course entrait dans les 45 derniers kilomètres.
Michael Woods (Education First-Drapac) a tenté de profiter de la dernière difficulté répertoriée mais le Canadien a été repris à 13km de l’arrivée sous l’impulsion des LottoNL-Jumbo et Movistar. Luis Mas (Caja Rural-Seguros RGA) était le premier à tenter sa chance dans un final nerveux, marqué par la chute de Michal Kwiatkowski (Team Sky) à 8km de l’arrivée. Nairo Quintana (Movistar) a également tenté de sortir mais c’est Jesus Herrada (Cofidis) qui est parvenu à prendre les devant dans les 5 derniers kilomètres… avant de voir Tony Gallopin revenir sur lui et le déposer à moins de 2 kilomètres du but, en route vers son premier succès en Grand Tour depuis le Tour de France 2014.
