Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) s’est offert la victoire d’étape qu'il poursuivait sur La Vuelta 22 après une performance impressionnante dans le contre-la-montre d’Alicante, mardi. À 55,7km/h, la star belge a dominé tous ses rivaux, à commencer par Primoz Roglic (Jumbo-Visma), 2e de l’étape avec un retard de 48’’ après 30,9km d’effort. Evenepoel est le premier coureur à battre le Slovène dans un chrono de La Vuelta. Il augmente son avance au sommet du classement général, avec 2’40’’ d’avance sur Roglic et 3’03’’ sur Enric Mas (Movistar). Il est aussi le premier Belge à remporter une étape contre-la-montre de La Vuelta depuis Fons De Wolf à Valladolid en 1979. Jean-Luc Vandenbroucke avait remporté le prologue de Benidorm en 1987.
La Vuelta 22 reprend avec un contre-la-montre de 30,9km entre Elche et Alicante. Plusieurs coureurs doivent quitter la course après être tombés malades. C’est notamment le cas de Sam Bennett (Bora-Hansgrohe), vainqueurs des 2e et 3e étapes aux Pays-Bas, testé positif au Covid-19 et qui “présente quelques symptômes” selon son équipe.
Cavagna impressionne mais…
Parmi les premiers partants, Rémi Cavagna (Quick-Step Alpha Vinyl) roule à une moyenne de 54,1km/h pour établir le meilleur temps devant deux coureurs de la BikeExchange-Jayco, Michael Hepburn (+52’’) et Luke Durbridge (+1’21’’).
Fred Wright (Bahrain Victorious, +53’’) et Rohan Dennis (Jumbo-Visma, +1’21’’) butent également sur le temps du Français. Mais Cavagna est clair à l’arrivée : “Remco va me battre, c’est sûr.”
Lawson Craddock (BikeExchange-Jayco) se glisse à la 2e place (+37’’) avant le départ des prétendants au classement général.
Evenepoel est tout-puissant
Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers) et Primoz Roglic (Jumbo-Visma) se montrent rapidement à leur avantage, à moins d’une seconde de Cavagna au premier intermédiaire. À l’inverse, Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) améliore son classement au fil de l’étape. Mais Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) affirme rapidement son autorité.
Au premier intermédiaire, le jeune Belge a déjà une avance de 20’’. Au deuxième pointage, l’écart s’élève à 48’’. Et sur la ligne, il bat Roglic de 48’’ et Cavagna pour 1’00’’. Evenepoel signe une nouvelle démonstration de force qui lui permet de creuser un écart de 2’40’’ sur le triple vainqueur sortant slovène à la moitié de La Vuelta 22.
