Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) a remporté la 16e étape de La Vuelta 26, signant son quatrième succès sur cette édition.
« L’émotion est toujours la même. C’est incroyable : quatre victoires ici, alors que l’objectif initial était d’en décrocher une ! En tant qu’équipe, nous en sommes à six, je crois… J’ai perdu le compte, tant nous en avons remporté ! Pour les étapes que nous avons gagnées, nous avons vraiment respecté le plan établi. Vous avez vu les gars à l’œuvre toute la journée ; ils ont abattu un travail colossal face au vent. Conclure de cette manière, avec Wout [van Aert] qui m’emmène jusqu’à la ligne dans une position idéale malgré un final chaotique, c’était parfait. Je ne pense pas qu’on puisse faire mieux [avec Van Aert comme poisson-pilote]. C’est dommage d’avoir perdu Christophe [Laporte], mais c’est incroyable de voir ce que nous sommes capables de réaliser même en infériorité numérique. J’ai fait totalement confiance à Wout et je suis resté dans sa roue jusqu’au bout. C’est incroyable qu’il parvienne à me placer dans une position aussi idéale au cours d’un sprint aussi chaotique. »
Le dernier coureur à avoir remporté quatre étapes lors de son premier Grand Tour était Fernando Gaviria en 2017 ; il avait ensuite gagné l’étape inaugurale du Tour de France l’année suivante. « Le Tour s’élancera du Royaume-Uni l’an prochain. Il y a deux ans, quand j’ai appris que le départ y serait donné, j’avais déjà dit à l’équipe que je voulais absolument être sur la ligne de départ, entouré de coureurs comme Wout et Christophe. Nous pouvons vraiment essayer de reproduire ce que nous faisons ici pour décrocher le Maillot Jaune dès le premier jour. »
