LOTTO

Le sponsor le plus vieux du peloton WorldTour s’apprête à participer à une nouvelle édition de La Vuelta, la 21ère de sa carrière. L’équipe belge a débuté en 1998 sous le nom de Lotto-Mobistar, puis une deuxième fois en 1999 et enfin de manière ininterrompue depuis 2005. Néanmoins, l’histoire de cette formation remonte à 1985, année où le Lotto fit ses premiers pas avec celui qui est aujourd’hui son manager général, Marc Sergeant, en tant que membre de cette équipe.

Malgré le fait d’intégrer dans ses rangs des finisseurs accomplis au fil des années, la première victoire de la structure sur La Vuelta n’a pas été décrochée avant 2008, lorsqu’un prometteur Greg Van Avermaet l’emporta sur Davide Rebellin et Juan Antonio Flecha à Sabiñánigo. Jusqu'en 2016, l'équipe belge n’avait remporté que quatre victoires d'étapes sur La Vuelta. Mais en 2017 Lotto Soudal a joué un rôle majeur au sein du peloton, doublant ainsi son palmarès de victoires partielles. Tomasz Marczynkski, à Sagunt et Antequera, Sander Armée, à Santo Toribio de Liébana et Thomas de Gendt, à Gijón ont offert à l'équipe de Sergeant un beau poker d’étapes.

En 2018, ils ont poursuivi leur progression avec une nouvelle étape remportée par Jelle Wallays et le premier maillot de montagne de la formation pour Thomas De Gendt. En 2020, Tim Wellens a inscrit son nom aux côtés de ceux de Gilbert et de Marczyinski : ce sont les seuls coureurs de Lotto Soudal à avoir remporté un doublé sur le Grand Tour espagnol. Il y est parvenu avec ses victoires à Sabiñánigo et Ourense. Bien qu'ils n'aient remporté aucune victoire d'étape lors de La Vuelta 21, leur attitude offensive a été récompensée par le prix de la combativité remis à Andreas Kron lors de la 19e étape.

En 2022, l'équipe a perdu sa catégorie WorldTeam, un statut qu'elle tentera de retrouver lors de la période triennale 2023-2025. Le Danois Kron a également été l'un des protagonistes de La Vuelta 23, en remportant la deuxième étape et en surprenant le peloton.