Incroyables Slovènes ! Le prodige Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a remporté sa deuxième étape de montagne de La Vuelta 19 au sommet du terrible Alto de Los Machucos et son compatriote Primoz Roglic (Jumbo-Visma) a été le seul à pouvoir l’accompagner. Roglic augmente son avance au général sur Alejandro Valverde (Movistar Team), repoussé à 2’25”. Et Pogacar s’invite sur le podium du classement général et s’offre le maillot blanc de meilleur jeune avec 17” d’avance sur Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team).
Fabio Aru (UAE Team Emirates) ne prend pas le départ en raison d’un problème musculaire. Les autres coureurs participant à La Vuelta 19 lancent cette 13e étape avec les mêmes intentions offensives observées ces derniers jours : les attaques fusent d’entrée mais l’échappée du jour part seulement dans le dernier kilomètre d’ascension de l’Alto de la Escrita (km 39,4). On retrouve 29 coureurs à l’avant. Parmi eux, Sergio Higuita (EF Education First) est le mieux classé au général : 14e à 10’21”. Le porteur du maillot à pois et vainqueur d’étape à Javalambre Angel Madrazo (Burgos-BH) est également à l’avant, tout comme Jesus Herrada (Cofidis), vainqueur de la 6e étape à Ares del Maestrat, et Philippe Gilbert (Deceuninck-Quick Step), au lendemain de son succès à Bilbao. L’écart s’élève à 2’55” après 55km.
Les échappés continuent de s’attaquer sur un parcours musclé. Jesus Herrada prend 3 points pour le classement de la montagne au sommet de l’Alto de Ubal (km 56,6). Déjà passé en tête de l’Alto de la Escrita en début d’étape, Wout Poels (Team Ineos) grappille 5 points supplémentaires dans le Collado del Ason (km 86). L’écart avec le peloton atteint les 8’25” et Sergio Higuita se retrouve maillot blanc virtuel de La Vuelta 19, devant Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team), 3e au général.
Latour et Quintana ont tenté, mais Pogacar et Roglic étaient trop forts
Hector Saez (Euskadi-Murias) attaque ses compagnons d’échappée lorsque la course entre dans les 50 derniers kilomètres. Il bénéficie d’une avance de 1’45” sur ses poursuivants au sommet du Puerto de Fuente Las Varas (29,1km à parcourir). Astana augmente l’allure dans le peloton et ramène l’écart à 6’30” au sommet. Geoffrey Bouchard (AG2R La Mondiale) et Bruno Armirail (Groupama-FDJ) sont à 58” de l’homme de tête au sommet du Puerto de la Cruz de Usaño (à 19,2km de l’arrivée). Le groupe de poursuivants est à 1’59” et l’écart avec le peloton descend à 5’07”.
Bouchard se laisse décrocher pour aider son leader Pierre Latour dans le groupe de contre. Bruno Armirail reprend Saez à 6,5km de l’arrivée, puis Latour prend la tête à 4,5km du sommet. Nairo Quintana (Movistar Team) est le premier prétendant au général à accélérer. Mais personne ne peut suivre lorsque les Slovènes Primoz Roglic (Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) s'envolent dans les 4 derniers kilomètres. Ils reprennent Latour à 1,5km de l’arrivée et Pogacar conclut victorieusement, avec 27” d’avance sur Latour, Valverde et Quintana.
