Tim Wellens (Lotto Soudal) a signé sa deuxième victoire d’étape sur les routes de La Vuelta 2020 après une journée éprouvante en Galice. Le puncheur belge, déjà vainqueur lors de la 5e étape à Sabiñanigo, a participé à une échappée qui s’est dessinée après une cinquantaine de kilomètres de bataille. Le final en montée à Ourense lui a permis de prendre le meilleur sur des coureurs de renom comme Michael Woods (EF Pro Cycling) et Zdenek Stybar (Deceuninck-Quick Step). Les prétendants au général ont terminé ensemble et Primoz Roglic (Jumbo-Visma) a conservé La Roja.
Il y a peu de place au doute au départ de la 14e étape à Lugo : de nombreux coureurs estiment que l’échappée a toutes ses chances de s’imposer aujourd’hui et ils sont au moins aussi nombreux à tenter leurs chances dès le départ. La bataille est immense pendant près de deux heures de course. Des prétendants au général comme Wout Poels (Bahrain-McLaren) et Felix Grossschartner (Bora-Hansgrohe) participent aux premières offensives. Un groupe de 26 coureurs sort brièvement après 29km mais la bataille pour l’échappée bat toujours son plein après avoir parcouru 49,1km dans la première heure de course.
Astana, Bora et Total tentent de contrôler l'échappée
À cet instant, Zdenek Stybar (Deceuninck-Quick Step), Dylan van Baarle (Ineos Grenadiers), Michael Woods (EF Pro Cycling), Tim Wellens (Lotto Soudal) et Marc Soler (Movistar) tentent de faire fructifier une avance de 30’’ sur le peloton. Thymen Arensman (Sunweb) et Pierre Luc Périchon (Cofidis) les rejoignent au km 53 pour former l’échappée du jour. Astana mène le peloton, Bora-Hansgrohe apporte son soutien, mais l’écart atteint un maximum de 5’30’’ au km 98.
Les hommes de tête collaborent dans les premières ascensions du jour, les montées de 3e catégorie de l’Alto de Escairon (km 112,7) et de l’Alto de Guitara (km 142,8), pour maintenir leur avance autour de 5 minutes. Astana et Bora abandonnent la poursuite mais Total Direct Energie prend le relai à 60km de l’arrivée pour imposer un rythme impressionnant et rapidement diminuer l’écart.
Woods et Stybar tentent, Wellens réussit
Les échappés n’ont plus que 2’05’’ d’avance au pied de la dernière ascension répertoriée, l’Alto de Abelaira (3e caté). Michael Woods accélère dans les 3 derniers kilomètres et fait une victime dans le groupe de tête : Pierre Luc Périchon. Le peloton ne parvient pas à se rapprocher dans l’ascension et abandonne la poursuite dans la descente.
Zdenek Stybar accélère dans une descente à 14km de l’arrivée. Mar Soler le suit et Tim Wellens les rejoint rapidement… Mais Michael Woods, Dylan van Baarle et Thymen Arensman reviennent juste avant le dernier kilomètre, en montée, avec une pente moyenne de 6% ! Soler tente d’anticiper le sprint mais Wellens contient son accélération et résiste au retour de Woods dans les 100 derniers mètres. Les prétendants au général terminent ensemble et Primoz Roglic (Jumbo-Visma) conserve La Roja.
