Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) a signé une victoire surprise à Madrid, où il a pris le meilleur sur Mads Pedersen (Trek-Segafredo) et son sprinteur Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) à l'arrivée de la dernière étape de La Vuelta 22. Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) a traversé l’étape sans encombre pour remporter La Vuelta 22, son premier succès dans un Grand Tour, à 22 ans, quelques mois après avoir remporté Liège-Bastogne-Liège, son premier Monument. Le dernier succès belge sur un Grand Tour remontait à 1978. Enric Mas (Movistar) et Juan Ayuso (UAE Team Emirates) l’accompagnent sur le podium. Le peloton a également honoré Alejandro Valverde (Movistar) et Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan) pour leur dernière étape sur un Grand Tour.
La dernière étape de La Vuelta 22 mène les coureurs de Las Rozas à Madrid, où les vainqueurs seront consacrés sur le circuit emblématique dans les rues de la capitale madrilène, Capitale Mondiale du Sport 2022. Les 134 coureurs qui ont fini la 20e étape s’élancent en fin d’après-midi.
Evenepoel, Valverde, Nibali…
Conformément à la tradition, le départ de l’étape est l’occasion de célébrer les héros des trois semaines. Remco Evenepoel, qui s’apprête à devenir le plus jeune vainqueur de La Vuelta depuis 1961, prend une photo avec son Wolfpack, qui porte un maillot spécial pour l’occasion. Sur une bande rouge, les noms de ses compagnons depuis Utrecht sont inscrits : Julian, Rémi, Dries, Fausto, Pieter, Ilan et Louis.
Le peloton salue également Alejandro Valverde (Movistar) et Vincenzo Nibali (Astana Qazaqstan), deux icônes du cyclisme du 21e siècle, qui disputent leur dernière étape sur un Grand Tour. L’Espagnol, qui termine sa 16e Vuelta, est le premier coureur à franchir la ligne après un moment de communion avec le public. Le peloton affronte ensuite neuf tours du circuit de 5,8km.
Molano devance Pedersen et Ackermann
Luke Plapp (Ineos Grenadiers) et Julius Johansen (Intermarché-Wanty-Gobert) creusent un écart de 10’’ à 43km de l’arrivée. Xabier Mikel Azparren (Euskaltel-Euskadi) tries to join them at the front but he is quickly caught by the peloton, led by Mads Pedersen’s Trek-Segafredo, Tim Merlier’s Alpecin-Deceuninck, Kaden Groves’ BikeExchange-Jayco and Danny van Poppel’s Bora-Hansgrohe.
À 5 tours de l’arrivée, le duo de tête a 20’’ d’avance. L’écart reste stable jusqu’à l’entrée dans les 10 derniers km.. Et Plapp et Johansen résistent jusqu’à ce qu’UAE Team Emirates mette en place un train impressionnant dans le dernier kilomètre. Sur la ligne, le lanceur Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates) s’impose devant Mads Pedersen (Trek-Segafredo) et son sprinteur Pascal Ackermann.
