Andreas Kron (Lotto Dstny) a tiré le meilleur parti de son punch et de la montée de Montjuic pour s’imposer en solitaire à l’arrivée de la 2e étape de La Vuelta 23. Personne n’a pu suivre le Danois lorsqu’il a attaqué à 4 kilomètres de l’arrivée. Déjà vainqueur d’étape sur la Volta a Catalunya 2021, il a finalement signé son premier succès en Grand Tour avec une marge de 7’’ sur Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), le coureur le plus rapide parmi ses poursuivants. En raison des pluies intenses s’abattant autour de Barcelone, les temps pour le classement général ont été pris à 9 kilomètres de l’arrivée. Membre de l’échappée du jour, Andrea Piccolo (EF Education-EasyPost) était toujours à l’avant à ce moment - l’Italien de 22 ans prend La Roja à son jeune compatriote Lorenzo Milesi (DSM-Firmenich), victime d’une chute plus tôt dans la journée.
La course démarre dans des conditions difficiles, sous les pluies diluviennes qui s’abattent sur la région de Barcelone, à tel point que le départ réel est repoussé de 800 mètres et il est établi que les temps du classement général seront pris 9 kilomètres avant l'arrivée.
Ces conditions ne découragent pas les attaquants, qui trouvent immédiatement un terrain propice aux offensives. Les coureurs affrontent dès le départ la montée de 3e catégorie du Coll de Sant Bartomeu. Javier Romo (Astana Qazaqstan) prend les premiers points au classement de la montagne, devant Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA) et Matteo Sobrero (Jayco AlUla). Andrea Piccolo (EF Education-EasyPost) et Jetse Bol (Burgos-BH) les rejoignent pour former une échappée de cinq coureurs.
Les échappés se disputent les pois, les DSM-Firmenich contrôlent
Les DSM-Firmenich de Lorenzo Milesi mènent le peloton. L'écart atteint un maximum de 3'24'' au km 30 et retombe à 1'30'' après la montée de 2e catégorie du Coll d'Estenalles (km 66,3). Sobrero passe en tête, portant son total à 6 points. Romo a 6 points également mais le rouleur italien a l'avantage puisqu'il est passé en premier dans une ascension de cat-2, alors que l'Espagnol a dominé une ascension de cat-3.
L’équipe DSM-Firmenich continue de contrôler la situation dans la descente puis dans la vallée qui mène vers Barcelone. Jason Osborne (Alpecin-Deceuninck) leur apporte un léger soutien tandis que différents favoris (Evenepoel, Thomas, Vingegaard…) sont momentanément distancés suite à différents pépins sans conséquences majeures.
Un final intense sourit à Kron
L’intensité augmente dans les 40 derniers kilomètres. DSM-Firmenich fait l’effort pour tenter de défendre ses positions au général. Malheureusement, leur prodige britannique Oscar Onley doit abandonner sur chute et Lorenzo Milesi tombe lui aussi. Le jeune Italien reprend la route avec du sang au niveau du coude gauche.
Alors que leurs compagnons d’échappée sont progressivement distancés et repris par le peloton, Piccolo (le mieux classé au général parmi les échappés avec un retard de 6’’) et Romo (pointé à 17’’) atteignent le panneau des 9 derniers kilomètres avec une avance de 18’’. Ils sont repris un kilomètre plus loin sous l’impulsion de l’équipe Groupama-FDJ.
Andreas Kron (Lotto Dstny) attaque sur les rampes de la montée de Montjuic (0,9km à 9,4%) et personne ne peut suivre le puncheur danois, qui file vers la victoire en solitaire devant Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), le plus rapide du groupe de poursuite. Piccolo rallie l’arrivée et prend La Roja en tant que leader du classement général à la veille de la première étape de montagne de La Vuelta 23, lundi en Andorre.
