Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) endosse sa première Roja lors de la première étape de La Vuelta 2026, un contre-la-montre de 9,4 kilomètres remporté à Monaco, où il réside.
« C’est une sensation étrange de gagner le contre-la-montre inaugural avec si peu d’avance. Je ne m’y attendais pas. Et ce rouge est vraiment une belle couleur. Je suis sûr d’avoir gagné ces 0,09 seconde quand on est passé devant mon appartement, car c’était la partie la plus technique du parcours. J’y passe à pied et à vélo tous les jours. Même si c’est complètement différent en course, bien connaître ces routes m’a beaucoup aidé aujourd’hui. »
« En me rendant sur la ligne de départ, j’ai vu que Josh [Tarling] avait le meilleur temps. Je voulais vraiment qu’il gagne aujourd’hui, je l’encourageais à fond. Puis, au point intermédiaire, j’ai entendu un autre nom : Ethan Hayter, trois secondes devant moi. J’ai tout donné, sans prendre de risques. Et j’aimerais vraiment voir Josh briller sur cette Vuelta. »
« [Garder le maillot rouge pendant trois semaines] va être difficile. Dès demain, certains coureurs peuvent s’échapper ou prendre le maillot avec des secondes de bonification. La lutte pour le maillot rouge sera serrée et on peut s’attendre à des changements au classement général. »
